¿Qué me hace ser agnóstico? Pues cosas como ésta...

Esta semana santa parece que las televisiones se han volcado como nunca por programar peplums, aunque han fallado más que una escopeta de feria con eso de poner Gladiator, Espartaco (un telefim cutre salchichero de hace pocos años, no el peliculón de Kubrick) y Ágora. ¿Por qué? Con respecto a la primera película porque no se nombra a los cristianos en ningún momento, en el segundo caso porque Espartaco vivió antes de que naciera cristo, y en el último porque pone a parir, con razón, a los cristianos de Alejandría. Pero en fin, mejor que hubierais visto cualquiera de estas películas, menos la segunda bastante decentillas (sobre todo la última), porque lo que es el pestiño de la serie de la Biblia pues... vamos que es digno de los fundamentalistas protestantes yankis. Un uno le he cascado en filmaffinity.

Yo trabajo sobre la época en la que el cristianismo comienza a ser tolerado en el Imperio Romano, a la par que el paganismo comienza a ser perseguido. Durante el siglo IV d.c. el cristianismo comenzó una rápida carrera por denigrar y desprestigiar al paganismo, que lejos de lo que muchos podáis pensar tenía poco de sexo drogas y rock & roll, algo reducido a algunos cultos muy concretos, no siendo aceptado por todos los paganos; había muchas prácticas paganas que predicaban la castidad, la fidelidad conyugal, y un recto comportamiento en general, poco diferente en muchos rasgos con el cristianismo. Para colmo, con el paso del tiempo los paganos fueron creyendo en un dios omnipotente, que o bien se manifestaba de muchas formas (Hércules, Hermes, Sol...) o bien simplemente era concebido como una deidad principal que gobierna sobre el resto de los dioses, los cuales son calificados de menores. Otro rasgo interesante fue la extensión de la creencia en el más allá.

A pesar de todas estas semejanzas, muchos "santos" cristianos atacaron a respetables sacerdotes paganos calificándolos de todo meno de guapos... Un ejemplo de todo esto es la poco honorable campaña que "San" Jerónimo hizo en contra de Vetio Agorio Pretextato, un senador pagano alabado por la unanimidad de los paganos de la época como persona recta y honorable, además de devoto de los dioses hasta decir basta. Ocupó todos los cargos religiosos y políticos de su época con honores, de hecho siendo preafecto de Roma, algo semejante a ser alcalde, restauró todos los templos paganos que pudo y dignificó las áreas circundantes a los mismos destruyendo las construcciones adyacentes. Los emperadores, a pesar de ya ser cristianos le tuvieron en alta estima.

Hoy en día conocemos muchas cosas sobre él, en parte, gracias a un largo epitafio dedicado por su esposa, Paulina, con motivo de su muerte; quizás uno de los textos romanos más bonitos que existen. Os pongo un trozo;

Con la bondad de tu enseñanza, compañero, me has arrancado pura y santa de los brazos de la muerte, ¿Quién si no  me ha conducido a los templos y me ha hecho sierva de los dioses? A tu vista he sido yo iniciada en todos los misterios, tierno compañero que me honró con sangre de toro, me bautizó como sacerdotisa de Cibeles y Attis, me preparó para los ritos de  la Ceres griega; y me enseñó los secretos oscuros de la trina Hécate.     

Hoy de motu propio todos me elogiais; porque él hizo que mi nombre sea conocido por todo el orbe, Yo,  la que una vez fui desconocida [ante los ojos de los dioses]. ¿Cómo no iba mi esposo a merecer el aplauso? Las matronas de Roma me miran como paradigma, pidiendo que sus hijos sean apuestos pensando en ti. Muchos hombres y mujeres son insignes desde antiguo gracias a tus enseñanzas.  

Ahora todas estas cosas se han ido, y yo, tu esposa, me consumo de dolor muy a mi pesar. Yo habría sido bendecida si los dioses me hubieran concedido la muerte antes. No obstante, amado, también soy bendecida, porque vuestra soy, era, y después de la muerte seré.

Jerónimo, bien por celos, bien como táctica para seguir atacando a los paganos escribió poco tiempo después, a propósito de la muerte de una devota cristiana:

El que pocos días antes iba precedido de los más altos dignatarios, el que subía a la ciudadela del Capitolio (…), ahora se ha quedado solo y desnudo y mora, no como su mujer infortunada se imagina, en un palacio en la vía láctea, sino entre inmundicias y tinieblas.

El "santo" no podía tolerar otra forma de piedad que no fuera la cristiana, a pesar de que las creencias paganas se asemejaran en ciertos rasgos a las suyas. La intolerancia de Jerónimo para con los paganos, se puede ver resumida en un cuadro pintado por Zurbarán. En él vemos la representación de un sueño del "santo" en el cual era flajelado por los ángeles por deleitarse leyendo a los clásicos griegos y romanos, y no solamente literatura cristiana, ante la mirada de Cristo.

Como veis, no fueron los bárbaros los que se cargaron a la cultura clásica. En fin, que cada uno saque sus propias conclusiones.